Il l'a dit : il l'a fait ! Malgré les avis de tempêtes, Benoît XVI a entamé son voyage de six jours en Jordanie, en Israël et en Territoires palestiniens. L'enjeu? Réparer les effets de son discours de Ratisbonne de 2006 dans lequel il évoquait une "violence" inhérente à l'islam. Dans l'État hébreu l'attendait dès lundi 11 la deuxième manche de cet épineux séjour. Car ce pape a sérieusement contribué à mettre à mal le dialogue judéo-chrétien depuis le début de son pontificat. Rétablissement de la messe d'avant le Concile Vatican II réintégrant une référence à la conversion des juifs, levée de l'excommunication de Mgr Williamson, auteur de déclarations négationnistes sans équivoque, et enfin, avancée annoncée du dossier sensible de béatification de Pie XII, dont les silences durant l'Holocauste n'ont eu de cesse de faire débat, depuis l'après-guerre... Le pape allemand était évidemment attendu au tournant, mais son discours au mémorial de la Shoah Yad Vashmen a été une occasion loupée. Autre arrière-plan capital de ce séjour : la diplomatie. Mais rappeler les grandes lignes d'une tradition vaticane pro-arabe dans l'appréciation de la situation au Proche-Orient est d'autant moins facile dans la mesure où le pape, justement, n'a pas foulé pas le sol de Gaza. Seule perspective véritablement apostolique de ce séjour : les visites aux différentes communautés chrétiennes du Proche-Orient. Pris en étau entre Israël et des Etats musulmans (qui s'affrontent aussi par l'arme de la démographie), les chrétiens (catholiques de rite latin ou oriental : coptes, maronites, melkites, syriaques, chaldéens; protestants, orthodoxes, etc.)  que comptent ces régions ont vu l'exode de leur population s'accélérer ces dernières décennies. De 20% il y a vingt ans, ils ne représentent aujourd'hui plus que 2% des populations. Compter ces brebis, les rassembler au-delà des différentes chapelles, hiérarchies ou patriarcats qui les abritent pour les encourager à continuer à vivre leur foi dans ces régions berceau du christianisme, tel était donc le premier des objectifs visés par cette troisième visite d'un pape en Terre sainte. Mais si Paul VI et Jean-Paul II bénéficiaient lors de leur séjour de 1964 et de 2000 de contextes internationaux politiques et religieux bien plus favorables, cette incursion de Benoît XVI d'avril 2009 s'effectue quant à elle sous des cieux ombragés. Colons juifs ou frères musulmans rejoignent désormais le rang des nombreux opposants que compte l'évêque de Rome... à l'intérieur même de son Eglise, après ses "maladresses" de l'hiver! Car bien des catholiques ont eu du mal à digérer la levée de l'excommunicaton de Mgr Williamson ou encore la triste polémique autour de l'affaire de l'avortement de la fillette brésilienne de 9 ans violée par son beau-père; avortement réprouvé par le Saint-Siège au mépris de la plus élémentaire appréciation humaine du cas... 

À lire ci-dessus, deux vidéos de réaction d'un prêtre traditionaliste à l'affaire Williamson. L'Abbé Guillaume de Tanouärn commente les faits (vidéo 1), puis tente un décryptage des racines de cet anti-sémitisme catholique remis au gout du jour à l'occasion de cette polémique (vidéo 2).  À lire également, l'interview de Constance Colonna-Cesari du mardi 12 mai au NouvelObs.com

Benoît XVI débarque en France, l'information n'aura échappé à personne! Dans ce contexte, je n'ai pas résisté à l'envie de mettre en marche ma Webcam pour vous dévoiler dans la vidéo ci-dessous quelques facettes de ce personnage le plus souvent réduit à la caricature d'intransigeant Préfet de la Congrégation de la foi. Or, comme toujours, la réalité est bien plus complexe... C'est ce que j'ai découvert en travaillant à l'écriture d'une biographie parue au moment du conclave. Voici donc, en une dizaine de minutes, un petit cours de rattrapage sur qui est vraiment Joseph Ratzinger, d'où il vient, ce qui l'anime, les revirements qui ont marqué sa vie et son actuel programme. Car on ne nait pas pape, on le devient! Mais au fait, pourquoi lui ? Réponses ici.

Et si vous vous intéressez aussi au latin d'Eglise, dont le pape a réautorisé l'usage, regardez la vidéo mise en ligne ci-dessous, Rubrique Religion. Un prêtre traditionnaliste y exprime (en français!) les raisons de sa préférence pour très nette pour le rituel d'avant le Concile.

Autres éléments de méditation sur cette visite papale, l'article publié sur Bakchich.info le 12 septembre :"Paris vaut bien une messe, on le savait!" ainsi que le Forum du NouvelObs.com du 15 septembre.